De Raad van de Europese Unie heeft een belangrijke stap gezet richting een slanker belastingklimaat door een ambitieus pakket van belastingvereenvoudigingen goed te keuren. Deze hervormingen zijn bedoeld om de administratieve lasten voor bedrijven drastisch te verlagen en het concurrentievermogen van de EU te versterken, waardoor de interne markt een dynamischer en efficiënter speelveld wordt voor groei en innovatie.
De Raad benadrukte het belang van belastinghervormingen als sleutel tot het bevorderen van groei en innovatie binnen de EU. De hervormingen moeten een meer concurrerende Europese economie ondersteunen door de administratieve belasting voor bedrijven te verlichten en de rechtszekerheid te vergroten. Dit zal bedrijven helpen efficiënter te opereren, wat op zijn beurt de productiviteit en het concurrentievermogen van de EU versterkt.
In dit kader verwelkomt de Raad het rapport "De toekomst van het Europese concurrentievermogen" van Mario Draghi, dat oproept tot het verbeteren van de productiviteit en het verder verdiepen van de interne markt. De Raad herinnert daarnaast aan de belangrijke vooruitgangen die in de afgelopen jaren zijn geboekt op het gebied van belastingcoördinatie binnen de EU. Er is een robuust netwerk ontstaan voor de uitwisseling van belastinginformatie tussen lidstaten, wat bijdraagt aan een striktere aanpak van belastingontwijking en het creëren van een gelijk speelveld voor bedrijven.
Toch erkent de Raad dat er ruimte is voor verbetering. Hoewel de bestaande belastingregels succesvol zijn in het ondersteunen van belastingautoriteiten en het bestrijden van belastingontwijking, zijn er ook mogelijkheden om de belastingwetgeving verder te vereenvoudigen en onterecht complexe administratieve verplichtingen te verminderen. Dit zou niet alleen de belastingadministratie vereenvoudigen, maar ook de nalevingskosten voor bedrijven verlagen.
Deze belastingvereenvoudigingen sluiten goed aan bij de eerder gepresenteerde voorstellen van de Europese Commissie in het zogenaamde Omnibuspakket, dat gericht is op het vereenvoudigen van duurzaamheidsrapportages en due diligence. Het pakket beoogt een aanzienlijke verlaging van de administratieve lasten voor bedrijven, met als doel een jaarlijkse besparing van 6,3 miljard euro en het vrijmaken van vijftig miljard euro aan extra publieke en private investeringscapaciteit.
Onder de voorstellen zullen bijvoorbeeld tachtig procent van de bedrijven niet langer onder de verplichtingen van de CSRD vallen. Ook wordt de belasting op kleinere bedrijven in de waardeketens van grote ondernemingen verminderd en wordt de reikwijdte van de EU-taxonomie afgestemd op de CSDDD. Bovendien wordt het Carbon Border Adjustment Mechanism (CBAM) versoepeld, wat gunstig is voor kleine importeurs in sectoren als staal, aluminium en cement.
De Raad heeft de Europese Commissie verzocht om een concreet actieplan op te stellen voor de belastingvereenvoudiging en -opschoning, met een duidelijke tijdlijn voor de uitvoering van de maatregelen. De Commissie moet voor het einde van het derde kwartaal van 2025 een eerste verslag presenteren, inclusief een routekaart voor de geplande hervormingen, en hierover in overleg treden met de betrokken belanghebbenden. De Raad benadrukt dat belastingvereenvoudiging een terugkerend onderwerp moet zijn op toekomstige Raadsagenda's.
Met de gezamenlijke inzet van de belastinghervormingen en het Omnibuspakket hoopt de EU zowel de concurrentiepositie van bedrijven te versterken als de weg te effenen voor een duurzamere en meer concurrerende economie.
