Binnen het gebied van governance verwijst “ESG” (Environmental, Social, Governance) naar het kader van criteria voor het beoordelen van de mate waarin een organisatie rekening houdt met milieuaspecten, sociale factoren en goed bestuur in haar bedrijfsvoering en besluitvormingsprocessen. Het omvat:

• Environmental (Milieu): Dit aspect beoordeelt hoe een bedrijf presteert als een rentmeester van de natuur. Dit omvat zaken als energiegebruik, afvalbeheer, vervuiling, en het behoud van natuurlijke hulpbronnen.
• Social (Sociaal): Dit element evalueert hoe een bedrijf omgaat met relaties met werknemers, leveranciers, klanten en de gemeenschappen waarin het opereert. Belangrijke factoren zijn arbeidsomstandigheden, inclusiviteit, en impact op lokale gemeenschappen.
• Governance (Goed Bestuur): Governance betreft de leiderschapspraktijken, audits, interne controles, en aandeelhoudersrechten die helpen bij het besturen van het bedrijf en het waarborgen van naleving van wetten en ethische normen.

ESG-criteria zijn essentieel voor governance aangezien ze niet alleen helpen om risico’s te beheren en vertrouwen op te bouwen met stakeholders, maar ook omdat ze steeds vaker onderdeel zijn van regelgevende vereisten. Bedrijven integreren deze principes om te voldoen aan zowel wettelijke vereisten als om hun duurzaamheidsdoelen te bereiken.