Het kabinet heeft een wetsvoorstel ingediend dat de re-integratieverplichtingen voor kleine en middelgrote werkgevers (mkb) bij langdurig ziekteverzuim ingrijpend wijzigt. De maatregel moet werkgevers meer duidelijkheid en wendbaarheid bieden, maar stuit op kritische reacties van toezichthouders en adviesorganen.
Kern van het voorstel is dat mkb-werkgevers al na één jaar ziekte de re-integratie in het eerste spoor (binnen de eigen organisatie) kunnen afsluiten. Vanaf dat moment mogen zij zich volledig richten op het tweede spoor: werkhervatting bij een andere werkgever.
Dit betekent dat werkgevers onder voorwaarden niet langer verplicht zijn om de oorspronkelijke functie van de werknemer beschikbaar te houden. Ook als de werknemer in het tweede ziektejaar herstelt, kan de arbeidsplaats inmiddels zijn ingevuld.
Het wetsvoorstel introduceert daarnaast een nieuwe ontslaggrond voor situaties waarin het eerste spoor is afgesloten. Beëindiging van de arbeidsovereenkomst blijft onderworpen aan toetsing door het UWV.
Het UWV krijgt bovendien een centrale rol bij de beoordeling of het eerste spoor daadwerkelijk mag worden afgesloten. Werkgevers moeten hiervoor een aanvraag indienen, waarbij ook medische en re-integratiegegevens worden betrokken.
Verschillende instanties hebben kritisch gereageerd op het voorstel. De Autoriteit Persoonsgegevens wijst op aandachtspunten rond de verwerking van (medische) persoonsgegevens en de gegevensuitwisseling tussen betrokken partijen .
De Raad voor de rechtspraak plaatst kanttekeningen bij de uitvoerbaarheid en mogelijke gevolgen voor de rechtspraktijk, bijvoorbeeld in procedures rond ontslag en re-integratie .
Ook het College voor de Rechten van de Mens uit zorgen over de positie van zieke werknemers. Het college waarschuwt dat de voorgestelde wijzigingen kunnen leiden tot een verzwakking van hun rechtsbescherming .
De voorgestelde wijzigingen hebben directe impact op de governance en compliance binnen organisaties. Werkgevers krijgen te maken met:
Dit vraagt om een zorgvuldige inrichting van processen en waarborgen rond privacy en gegevensbescherming.
De beoogde inwerkingtreding van de wet is 1 januari 2030. De nieuwe regels gelden alleen voor werknemers die vanaf dat moment ziek worden. Werkgevers en werknemers krijgen daarmee de tijd om zich voor te bereiden op de gewijzigde verplichtingen.
