Klaas Knot: diversiteit als fundament voor een veerkrachtige financiële sector

Volgens Knot vraagt de complexiteit van hedendaagse vraagstukken – zoals klimaatrisico’s, digitale transformatie en geopolitieke onzekerheid – om een breed scala aan perspectieven. Daarom werkt DNB actief aan een organisatiecultuur waarin verschillen worden gezien als kracht, niet als obstakel. Hij stelde duidelijk: “We have to ensure that human uniqueness is not just tolerated, but treasured in our financial institutions.”

Van bankgebouw tot bankbiljet

De setting van de conferentie – het recent gerenoveerde DNB-hoofdkantoor – onderstreepte deze visie. Knot wees op de publieke toegankelijkheid van delen van het gebouw en op de tentoonstellingen waarin DNB haar geschiedenis laat zien, waaronder een collectie oude Europese bankbiljetten. Deze dienden in zijn betoog als metafoor voor culturele rijkdom en diversiteit. De introductie van de euro bracht uniformiteit, maar volgens Knot ging daarmee ook visuele en symbolische verscheidenheid verloren.

De aankondiging dat de Europese Centrale Bank werkt aan een nieuwe generatie eurobiljetten die meer recht doet aan de diversiteit van Europese burgers, stemde hem hoopvol. Het ontwerp van geld, zo liet hij doorschemeren, weerspiegelt wie we zijn – of zouden willen zijn – als samenleving.

Structurele aanpak en meetbare doelen

DNB koppelt ambities op het gebied van diversiteit aan concrete doelstellingen. Zo wil de bank tegen 2028 volledige genderbalans bereiken in het personeelsbestand en het leiderschap. Ook wordt gemikt op 26% medewerkers met een migratieachtergrond – een doel dat op de werkvloer al is bereikt, maar in het management nog niet.

Om deze ambities waar te maken, is diversiteit ingebed in beleid en dagelijkse processen. Een Diversity Board en een zogeheten Diversity Dashboard helpen de voortgang monitoren. Interne netwerken als DNB Pride, Blended en Female Capital bieden medewerkers ruimte om zich te organiseren en elkaar te versterken.

Knot waarschuwde daarnaast voor de afnemende maatschappelijke steun voor LGBTIQ+-rechten, zowel binnen Europa als daarbuiten. Volgens hem is het van groot belang dat financiële instellingen een veilige omgeving bieden waarin iedereen zichzelf kan zijn. Alleen dan kunnen medewerkers én organisaties hun volledige potentieel benutten.

Internationale samenwerking

De DNB-president riep zijn internationale collega’s op om ervaringen en ideeën uit te wisselen, en om inclusieve netwerken – zoals LGBTIQ+-werkgroepen – ook over de landsgrenzen heen te verbinden. Want, zo stelde hij, diversiteit is geen puzzel die vanzelf in elkaar valt. Het vraagt actief werk, betrokkenheid en samenwerking.

Uiteindelijk draait het volgens Knot om meer dan representatie alleen: het gaat om geloofwaardigheid, maatschappelijke relevantie en veerkracht. “Only then ... can we see the full picture: a financial sector that not only serves society – but represents it.”