De Autoriteit Consument & Markt (ACM) past de accountingregels (RAR) aan waar warmteleveranciers zich aan moeten houden. De nieuwe accountingregels moeten er voor zorgen dat leveranciers allemaal op dezelfde manier berekenen wat het financiële rendement bij de levering van warmte aan huishoudens is geweest. Aanleiding voor deze aanscherping is een onderzoek van de ACM naar de financiële rendementen van 5 warmteleveranciers. Uit dit onderzoek blijkt dat warmteleveranciers hun rendementen op verschillende manieren berekenen. Dit bemoeilijkt het toezicht door de ACM.
Huishoudens die zijn aangesloten op een warmtenet worden beschermd door de maximumtarieven die de ACM jaarlijks vaststelt op basis van de Warmtewet. De Warmtewet beoogt dat warmteverbruikers niet meer betalen dan een gemiddeld gezin met een gasgestookte ketel. Om te monitoren of het financiële rendement van warmteleveranciers ondanks de maximumtarieven niet te hoog is vraagt de ACM ieder jaar de financiële rendementen van warmteleveranciers op. De ACM rapporteert hierover in een rendementsmonitor. Sinds 2023 kan de ACM hiervoor ook onderzoek doen bij individuele warmteleveranciers.
Uitkomsten onderzoek ACM
De ACM heeft onderzoek gedaan naar de financiële rendementen van 5 warmteleveranciers over het jaar 2023. De ACM heeft hierbij gekeken naar de rendementen van de levering van warmte aan huishoudens. Het financiële rendement bij levering aan grootverbruikers is niet gereguleerd. In de praktijk zijn op warmtenetten (bijna) altijd huishoudens én grootverbruikers aangesloten.
De onderzochte warmteleveranciers hebben goed meegewerkt aan het onderzoek en hebben inzage gegeven in hun administratie. Van de 5 onderzochte leveranciers hebben 4 leveranciers na de aankondiging van het onderzoek door de ACM aangepaste financiële cijfers aangeleverd. Hieruit bleek dat deze 4 leveranciers eerder onjuiste gegevens aan de ACM hadden doorgegeven voor de rendementsmonitor. De ACM heeft deze bedrijven hierop aangesproken en zal handhavend optreden als leveranciers dit jaar wederom onjuiste gegevens aanleveren. In alle gevallen viel het gecorrigeerde rendement lager uit.
Uit de gerapporteerde rendementen en het onderzoek van de ACM op basis van de huidige regels blijkt niet dat er door warmteleveranciers onredelijke rendementen zijn behaald. Leveranciers kunnen het financiële rendement bij levering aan huishoudens en aan grootverbruikers op verschillende manieren verdelen. Bijvoorbeeld op basis van de aantallen aansluitingen, de aansluitcapaciteit of de hoeveelheid geleverde warmte. De huidige regels geven leveranciers veel ruimte om te bepalen hoe zij de kosten verdelen. Leveranciers maken hier in de praktijk ook uiteenlopende keuzes in, en kunnen niet altijd goed onderbouwen waarom die keuzes passend zijn. De verdeelsleutel die een leverancier kiest heeft flinke gevolgen voor het berekende rendement.
Aangescherpte regels voor leveranciers
Om te zorgen dat de kosten op een zelfde vergelijkbare manier worden verdeeld en de ACM in de toekomst beter onderzoek kan doen naar de rendementen van warmteleveranciers stelt de ACM dit jaar aangescherpte accountingregels (RAR) vast. De keuzes die leveranciers hebben, worden ingeperkt waardoor er een eenduidiger beeld ontstaat van de rendementen. Warmteleveranciers moeten voor de rendementsmonitor over het jaar 2024 rapporteren op basis van deze aangescherpte regels. Vervolgens gaat de ACM dit jaar opnieuw onderzoek doen naar de rendementen van warmteleveranciers.
